19 proyectos solares, eólicos e híbridos por un total de 6,4 GW ganan el mayor concurso de energías renovables de Australia

Un total de 19 proyectos solares, eólicos e híbridos han sido designados ganadores de la mayor subasta de energías renovables jamás celebrada en Australia, en la que Nueva Gales del Sur -tal y como estaba previsto- se llevará la mayor parte para contribuir a la ingente y urgente tarea de sustituir la mayor flota de anticuados generadores de carbón del país.

Los otros grandes ganadores de la primera subasta a gran escala del Plan de Inversión en Capacidad (CIS por sus siglas en inglés) del Gobierno federal son el multimillonario del mineral de hierro Andrew Forrest, la francesa Neoen, la británica Elgin Energy, Lightsource bp y el promotor local Edify Energy. Son responsables de 14 de los 19 proyectos.

Plan de Inversión en Capacidad

En total, se han adjudicado 6,4 gigavatios de capacidad de generación, con un número sorprendentemente alto de proyectos solares (11), aunque los proyectos eólicos son mayores y representan más de la mitad de toda la capacidad. Ocho de los 19 proyectos especifican grandes baterías, aunque muchos de los demás también tendrán almacenamiento.

El CIS es la principal iniciativa política del Gobierno laborista para impulsar al país hacia su objetivo del 82% de energías renovables para 2030, que insiste en que sigue siendo factible, una perspectiva que parece cada vez más probable dado el reciente aumento de los inicios y compromisos de construcción.

En total, se subastarán al menos 32 GW de capacidad a través de una serie de licitaciones, con al menos 23 GW de capacidad eólica y solar y otros 9 GW (36 GWh) de almacenamiento, probablemente baterías.

La primera licitación se vio desbordada por propuestas de más de 40 GW, y los proyectos que quedaron fuera han sido invitados de nuevo a la segunda licitación de generación de 6 GW, que ya se ha abierto y cuyos ganadores se anunciarán después de las próximas elecciones federales.

El Gobierno afirma que las ofertas se evaluaron “rigurosamente” a través de un tercero independiente, AEMO Services, y se basaron en la probabilidad de que un proyecto redujera los precios del mercado mayorista de la energía, en cómo ayudaría a la fiabilidad del sistema y en los beneficios propuestos para las comunidades locales y los australianos de las Primeras Naciones, incluidos los suministros locales.

En conjunto, aportarán 600 millones de dólares en beneficios comunitarios compartidos, 280 millones de dólares en beneficios para las Primeras Naciones y más de 14.000 millones de dólares en gastos para las empresas locales, así como más de 200 millones de dólares en acero fresado localmente.

Proyectos ganadores más destacados

El proyecto ganador de mayor envergadura es el de Valley of the Winds, de 936 MW, en el centro oeste de Nueva Gales del Sur, propuesto por Acen Renewables, propietaria también del mayor parque solar del país, el de New England, pero que ha tenido problemas para conseguir la aprobación final de su controvertido proyecto eólico de Robbins Island, de 900 MW, en Tasmania.

Entre los demás promotores, Neoen sigue cosechando éxitos con tres proyectos adjudicados: el proyecto eólico Goyder North, de 300 MW, en Australia Meridional; el proyecto eólico Kentruck, de 600 MW, en Victoria; y el centro energético Thunderbolt, de 230 MW, en Nueva Gales del Sur.

Goyder North es quizá el más significativo, ya que se trata de la primera fase de lo que podría ser un proyecto eólico de 1.000 MW con una batería de 3.600 MWh. Está situado junto al no menos impresionante centro de Goyder Sur, que ya está a punto de completar su primera fase eólica de 413 MW, y podría añadir más energía eólica, solar y almacenamiento en baterías.

El ministro federal de Energía y Clima, Chris Bowen, afirma que se adjudicarán aún más proyectos en la segunda subasta que ya se ha abierto. “El anterior Gobierno de coalición ignoró a los expertos y se negó a aprovechar nuestra abundancia de sol y viento, dejando a los hogares pagando el precio de tener una red demasiado dependiente de un carbón caro, poco fiable y envejecido, y expuesta a las crisis de los precios internacionales”, dijo Bowen en un comunicado.

“El Gobierno laborista de Albanese está proporcionando a los hogares y empresas australianos un sistema energético más barato, más fiable y mejor equipado para abastecer a los hogares y empresas australianos ahora y en el futuro. También nos estamos asegurando de que las comunidades que acogen estos proyectos vean los beneficios de los mismos, con el firme compromiso de utilizar la fabricación australiana y contratar a la población local”.