Austal diseñará y construirá un ferry de alta velocidad de 130 metros preparado para hidrógeno

El contratista australiano de construcción naval y defensa Austal ha ganado un contrato de aproximadamente 270 millones de dólares australianos para diseñar un enorme ferry de pasajeros de alta velocidad de 130 metros, preparado para hidrógeno, para la línea de ferry sueca Gotlandsbolaget, que transporta pasajeros entre la isla sueca de Gotland y el continente.

Ruta más sostenible

El nuevo diseño forma parte del programa Horizon X de Gotlandsbolaget, que tiene como objetivo hacer más sostenible esta ruta de alto tráfico, con varios miles de personas recorriendo la ruta cada día en los meses de verano.

El ferry denominado Horizon X, tendrá capacidad para 1.650 pasajeros y 450 automóviles y podrá viajar a una velocidad de hasta 35 nudos. Sería el buque más grande jamás construido por Austal.

Austal dice que la construcción del ferry comenzará en su astillero de Filipinas a principios de 2026, y está previsto que se complete a mediados de 2028, en cuyo proceso se utilizará "aluminio verde", producido mediante procesos y tecnologías energéticamente eficientes que utilizan menos carbono, lo que resulta en menores emisiones.

Al anunciar la adjudicación del contrato, el director ejecutivo de Austal Limited, Paddy Gregg, dijo: "Horizon X es un proyecto que redefinirá las capacidades de los transbordadores comerciales, con un motor de ciclo combinado con capacidad para múltiples combustibles y hidrógeno y un diseño de casco eficiente y líder en su clase”.

Tecnología de combustible flexible

“La tecnología de combustible flexible demostrada en Horizon X está liderando la transición hacia la descarbonización de los transbordadores comerciales, y estamos orgullosos de estar a la vanguardia, asociándonos con Gotlandsbolaget, para entregar este nuevo transbordador líder en la industria”, añadió.

Gregg enfatizó además el compromiso de Austal de entregar un catamarán de alta velocidad que represente un paso significativo hacia los objetivos de emisiones climáticamente neutrales y al mismo tiempo brinde una experiencia excepcional para los pasajeros.

El director ejecutivo de Gotlandsbolaget, Håkan Johansson, expresó su entusiasmo por el proyecto Horizon X y dijo: "Gracias a la excelente colaboración entre Gotland Tech Development y Austal, ahora podemos avanzar para complementar nuestra flota existente de buques de carga y pasajeros más grandes con un catamarán multicombustible de alta velocidad, que también está preparado para el hidrógeno".

“Horizon X no solo está diseñado para la velocidad y la eficiencia, sino también para la sostenibilidad, ya que incorpora tecnología ecológica de vanguardia, incluido un sistema de propulsión de turbina de gas altamente eficiente y preparado para hidrógeno. Este buque es un paso clave en nuestra estrategia para lograr operaciones climáticamente neutrales, utilizando aluminio ecológico liviano y un diseño hidrodinámico avanzado para minimizar el consumo de combustible y las emisiones”, añadió Johansson.

En octubre de 2024, el proyecto obtuvo la aprobación en principio de la Sociedad de Clasificación Náutica líder e independiente a nivel mundial, DNV, y se confirmó que el diseño del buque cumple en principio con las reglas relacionadas con las instalaciones de barcos alimentados con gas (hidrógeno) y el Código internacional de seguridad de los buques que utilizan gases u otros combustibles de bajo punto de inflamación.