Científicos barceloneses desarrollan un dispositivo capaz de mejorar el uso y almacenamiento de energía solar

Un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universitat Politècnica de Catalunya—BarcelonaTech (UPC), ha desarrollado un revolucionario dispositivo que combina energía solar fotovoltaica con almacenamiento térmico molecular, alcanzando una eficiencia récord del 2,3% en almacenamiento y un aprovechamiento total del 14,9% de la energía solar.

La energía solar fotovoltaica es una de las principales fuentes renovables para la producción de electricidad, pero sufre limitaciones debido a la intermitencia de la luz solar y la fluctuación en la demanda energética. Esto ha impulsado la búsqueda de sistemas de almacenamiento eficientes que garanticen el suministro constante de energía.

Sin embargo, los paneles solares actuales enfrentan problemas de sobrecalentamiento que afectan su durabilidad y reducen su eficiencia. Además, las baterías convencionales, utilizadas para almacenar energía, dependen de materiales poco sostenibles y costosos.

Dispositivo híbrido pionero

El equipo de investigación, liderado por el profesor ICREA Kasper Moth-Poulsen de la UPC, ha diseñado un innovador sistema híbrido que integra una célula solar de silicio con un mecanismo de almacenamiento térmico molecular llamado MOST (Molecular Solar Thermal Energy Storage Systems).

MOST utiliza moléculas orgánicas que, al absorber fotones de alta energía como la luz ultravioleta, se transforman químicamente y almacenan energía para su liberación posterior. Además, estas moléculas funcionan como filtro óptico, bloqueando los fotones que generan calor y optimizando el rendimiento del panel solar.

Mayor eficiencia y menor impacto ambiental

Las pruebas realizadas han demostrado que el sistema puede reducir la temperatura de los paneles hasta en 8°C, minimizando las pérdidas energéticas y aumentando su eficiencia en un 12,6%. Con una eficiencia combinada de hasta el 14,9%, este nuevo dispositivo supera a los sistemas solares tradicionales.

La integración de energía fotovoltaica con almacenamiento térmico molecular representa un avance significativo hacia un modelo energético más sostenible. Al reducir la dependencia de baterías basadas en materiales escasos y contaminantes, este desarrollo podría desempeñar un papel clave en la transición hacia energías limpias y eficientes.