La OPEP advierte de que los aranceles pueden debilitar la demanda de energía

Los aranceles anunciados e impuestos por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, han tenido ya un impacto negativo en el mercado petrolero y podrían acabar debilitando la demanda de energía, advierte la OPEP en su análisis mensual.

"En la primera mitad del mes (febrero), el mercado se vio presionado a la baja a medida que aumentaba la preocupación por el posible impacto de los aranceles de EEUU sobre (productos de) Canadá, México y China", señala la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en su informe de marzo.

De hecho, el cartel energético indica que los inversores en el sector actuaron con cautela ante las posibles consecuencias de esa política comercial y las medidas de represalias de otros Estados que, opinan los expertos de la OPEP, "podrían ralentizar el crecimiento económico mundial y, eventualmente, debilitar la demanda de energía".

Así, el informe señala que entre enero y febrero el precio del crudo WTI, de referencia en Estados Unidos, cayó un 5,2%, mientras que el del Brent europeo se retrajo un 4,3%.

El informe del mercado del mes de marzo no modifica las perspectivas de crecimiento económico para este año (3,1%) y para 2026 (3,2%), pero sí señala que en el sector industrial hay incertidumbres porque está por verse cómo afectarán los aranceles.

Los aranceles para la OPEP

"Las tensiones comerciales en Norteamérica podrían afectar al crecimiento en México, Canadá y, en menor medida, Estados Unidos. El sector industrial, muy integrado, se enfrentará a grandes retos para adaptarse a los aranceles, con efectos a corto plazo", alerta la OPEP.

Así, aunque se espera que la economía estadounidense mantenga su "sólida trayectoria de crecimiento", las presiones inflacionistas y los aranceles a grandes exportadores añaden incertidumbre a esa perspectiva.

En el ámbito específico del mercado petrolero, los aranceles de Trump al crudo canadiense, por ejemplo, obligará a las refinerías de Estados Unidos a buscar fuentes alternativas, aumentando los costes.

Respecto a Europa, el informe señala que los aranceles estadounidenses probablemente tendrán efectos negativos en el sector de la automoción, especialmente en Alemania.

Así, el análisis de la OPEP afirma que la "amenaza" (al redactarse el informe aún no habían entrado en vigor) de más aranceles por parte de Washington "podría desembocar en una guerra comercial con repercusiones perjudiciales para la economía europea".

Pese a esas incertidumbres, el grupo no modifica en su análisis publicado hoy las previsiones de demanda de crudo para este año, que mantiene en 105,2 millones de barriles al día (mbd), un 1,4% más que el año pasado, ni para 2026 (106,63 mbd).

China e India lideran ese crecimiento y consumirán juntas en 2025 un 21% del total mundial. Las dos potencias asiáticas quemarán más crudo que Estados Unidos y el doble que todos los países industrializados de Europa en su conjunto.

De hecho, como sigue siendo habitual, es en ese grupo de naciones donde menos crecerá el consumo de crudo, apenas un 0,12%.